O zircão é uma gema de origem antiga, conhecida por sua beleza e brilho intensos. Considerada uma “gema oriental”, ela tem uma longa história de extração em lugares como o Sri Lanka e a Indochina, onde os cascalhos gemológicos proporcionaram os primeiros exemplares dessa pedra fascinante.
Durante séculos, o zircão foi uma das gemas mais apreciadas no mercado, especialmente pelos seus diversos tons, que podem variar de vermelho e castanho a verde, cinza ou até mesmo incolor.
Uma das particularidades do zircão é o tratamento térmico, que é amplamente utilizado para melhorar suas cores.
Os cristais de zircão castanho avermelhado, por exemplo, podem ser aquecidos para criar pedras amarelas, enquanto tratamentos em ambientes redutores resultam em exemplares azuis ou incolores.
O zircão azul, frequentemente comercializado sob o nome de starlita, tornou-se particularmente popular, devido à sua vibrante tonalidade e ao brilho característico.
O zircão é admirado principalmente por seu alto índice de refração e dispersão, que resultam em um brilho excepcional e em um jogo de cores interno conhecido como “fogo”. Esse efeito faz com que algumas pedras de zircão lapidadas lembrem diamantes, especialmente os zircões incolores extraídos de Matura, Sri Lanka, que, devido à sua semelhança com os diamantes, ganharam o apelido de “diamantes Matura”.
Além da beleza, o zircão é uma gema composta de ZrSiO4 (silicato de zircônio), mas frequentemente contém traços de outros elementos, como hafnio, e, ocasionalmente, pequenas quantidades de urânio e tório. A presença desses elementos pode ter um efeito transformador sobre a estrutura cristalina do zircão.
Quando exposto à irradiação, o cristal de zircão pode perder sua estrutura cristalina original, tornando-se um material amorfo, com isso, os cristais tendem a ser mais verdes e apresentam propriedades ópticas diferentes, como menor índice de refração e densidade, em comparação com as variedades cristalinas.
O zircão é uma gema notável, que, apesar de não ser tão amplamente conhecida quanto outras pedras preciosas, tem um lugar especial no mercado de gemas por sua beleza, história e versatilidade.
Sua capacidade de ser transformada por tratamentos térmicos, combinada com seu brilho e variedade de cores, o torna uma escolha popular entre colecionadores e joalheiros.
