A pedra-sabão é um tipo de rocha bem conhecida no Brasil, e seu nome geológico é ensteatito.
É uma rocha rica em talco (ou “esteatita”), o mineral de menor dureza do mundo.
Mas pode também conter outros minerais como clorita, tremolita, quartzo e magnesita.
Sua cor varia entre verde pálido, cinza claro e amarelo claro, e sua textura é macia. Quando úmido, é extremamente escorregadio.
Por sua baixa dureza, esta rocha é muito utilizada em esculturas e outros tipos de manufaturados, principalmente no estado de Minas Gerais.
Também resiste à altas temperaturas e é impermeável, o que a torna ideal para uso na fabricação de panelas e outros utensílios.
A pedra-sabão é formada a partir da transformação (metamorfismo) de rochas ultramáficas, como peridotito e komatiito.
Essas rochas, quando em um ambiente de formação que envolve pressão e temperatura elevados, e hidratação, resultam em serpentinitos.
No entanto, se houver enriquecimento em CO2 adequado do ambiente, a formação do talco é facilitada.
Assim, o resultado da transformação gera o talco-serpentina xisto, ou o esteatito.
