A palavra solo tem origem no latim solum, cujo significado é “superfície do chão”.
Sua formação depende da decomposição de rochas, da ação do intemperismo, do relevo e do tempo.
Os processos de alteração deste solo podem acontecer variadas vezes ao longo do tempo, por isso ele é classificado pelo último processo ocorrido.
Os percentuais das frações de areias, siltes ou argilas em cada solo dependerão da rocha de origem e da ação do intemperismo.
Por esta razão é importante conhecer o histórico da região, a qual trará informações relevantes sobre a origem (rochas) e a formação deste solo. Entende-se como textura o tamanho relativo dos grãos do solo e sua medida é feita através de uma escala granulométrica.
Na figura abaixo, adaptada da Escala Textural Americana (MIT), temos as divisões dos elementos do solo com base na sua granulometria.
Dependendo da finalidade de uso do solo, é suficiente examinar os horizontes mais superficiais (por exemplo, para a agricultura), ou é necessário investigar horizontes mais profundos (como para as fundações).
Os autores pontuam como os fatores mais importantes na formação do solo:
- Rocha de origem;
- Inclinação do terreno ou condições topográficas;
- Ação biológica dos organismos;
- Tempo (estágio de desintegração);
- Clima.
Por essa razão é sempre muito importante realizar pesquisas antes e durante a sondagem do terreno.
