Na semana do Dia Internacional da Mulher, celebramos o incrível trabalho de Gladys West, e também a luta de todas as mulheres que enfrentaram diversos tipos de barreiras sociais para exercer com brilhantismo sua contribuição para a ciência.
Gladys Mae West deixou uma marca permanente na história, e seu trabalho foi um grande passo para a inclusão da mulher na ciência.
Por seu grande talento com a matemática, ela foi contratada pela Marinha dos Estados Unidos para um trabalho que exigia esta habilidade: calcular a trajetória dos satélites em órbita. Seus estudos formaram a base para a criação do Global Position System (GPS), que é utilizado no mundo inteiro para inúmeras funções, incluindo guiar o aplicativo de mapas do trânsito do seu celular.
Nascida em 1931, em Virginia nos Estados Unidos, ela cresceu em um período de segregação racial e grande desigualdade de gênero. Vinda de uma família de agricultores, ela se empenhou para conseguir se formar como a primeira da classe no ensino médio, para ganhar uma bolsa de estudos na universidade.
Ela iniciou sua carreira como matemática na Universidade do Estado da Virginia, onde se formou com distinção.
Sua determinação e talento a levou a trabalhar na Marinha, onde realizou a análise de dados geoespaciais. Na base naval, foi recomendada como diretora do projeto Seasat, o primeiro com satélite para sensoreamento remoto de radar na região oceânica.
Em 1986, publicou o guia “Especificações para Sistemas de Processamento de Dados para Altímetros de Satélites de Radar Geosat”, onde descrevia como melhorar a estimativa de deflexão vertical e alturas geoidais.
Na Marinha, ela trabalhou nos cálculos para descrever a órbita dos satélites, e este trabalho compôs a base para a criação do GPS.
Com a chegada do Dia Internacional da Mulher, celebramos o incrível trabalho de Gladys West, e também a luta de todas as mulheres que enfrentaram diversos tipos de barreiras sociais para exercer com brilhantismo sua contribuição para a ciência.
