Existem mecanismos de controle de qualidade para as variáveis utilizadas nas estimativas de recursos e reservas. Ferramentas de QAQC robustas são empregadas para o controle da amostragem e da análise dos litotipos.
A confiabilidade das estimativas é determinada pela consistência dos dados de Teor, Volume e Densidade, que são as principais variáveis utilizadas nesse processo.
Uma vez que as informações sejam consideradas consistentes, as tabelas contendo as estimativas de recursos e reservas são então apresentadas com as qualidades dos litotipos minérios e suas massas (tonelagem).
A qualidade das estimativas de recursos e reservas depende principalmente dos resultados das análises químicas e, em alguns casos, físico-químicas.
A tonelagem, por sua vez, é determinada pela multiplicação do volume modelado pela densidade dos materiais em questão.
Desta forma, a densidade é o fator multiplicador das estimativas de recursos e reservas.
A variação da densidade é frequentemente ignorada.
Porém, os resultados de baixa confiabilidade nos valores de densidade têm um impacto catastrófico na Classificação e nos valores reportados de Recursos e Reservas.
Erros frequentemente cometidos nos projetos incluem:
- o uso de dados históricos;
- a aproximação de densidades in situ por meio de densidades minerais;
- falta de conhecimento do parâmetro a ser medido;
- a falta de conhecimentos de petrofísica para avaliar o impacto da porosidade, saturação, compactação;
- ausência de ensaios de umidade;
- falta de experiência nos métodos de determinação de densidade e umidade;
- nenhum programa de QAQC específico;
- nenhuma campanha específica para determinação de densidade de estéril;
- a falta de campanhas de ensaios distribuídos levando em conta a variável “tempo”.
Os métodos mais comuns para determinação de densidade incluem o gabarito, frasco de areia, cilindro de cravação, “caliper”, balança hidrostática.
Todos podem apresentar viés, problemas de precisão e limitações que devem ser levadas em conta na avaliação de risco do projeto.
Da mesma forma que para os outros parâmetros da estimativa é possível determinar a precisão e exatidão dos dados de densidade.
É possível durante a definição do QA definir quais ferramentas de controle serão utilizadas no QC.
É importante lembrar que diferentemente do que densidade é uma variável de grande impacto no estéril também que REM (relação estéril minério) pode ser um fator muito impactante no custo do projeto.
