Quando pensamos em gemas, normalmente imaginamos minerais formados no interior da Terra, como diamantes, rubis e esmeraldas. No entanto, existem também as gemas orgânicas, que se originam a partir de organismos vivos. Entre elas, a mais clássica e cobiçada é a pérola, um verdadeiro tesouro produzido por moluscos. As pérolas sempre foram associadas à realeza, sofisticação e mistério.
Mas como elas se formam?
Quais são suas variedades?
E como a mineração e a exploração de pérolas evoluíram ao longo do tempo?
Vamos explorar esses fascinantes aspectos!
O que são as Pérolas e Como Elas se Formam?
Diferente das gemas minerais, que se cristalizam sob calor e pressão dentro da Terra, as pérolas são formadas por organismos vivos, mais especificamente, por moluscos bivalves, como ostras e mexilhões. O processo ocorre quando um corpo estranho, como um grão de areia ou parasita, entra na concha do molusco.
Para se defender, o animal começa a revestir esse intruso com camadas de nácar (ou madrepérola), uma substância composta de carbonato de cálcio e proteínas. Com o tempo, esse acúmulo de camadas cria uma estrutura esférica brilhante: a pérola. Quanto mais tempo o molusco passa secretando camadas, maior e mais valiosa a pérola se torna.
Tipos de Pérolas:
Naturais e Cultivadas
As pérolas podem ser classificadas em naturais e cultivadas.
Pérolas naturais:
São extremamente raras e se formam sem qualquer interferência humana. Eram muito valorizadas no passado, principalmente nas águas do Golfo Pérsico e da Índia.
Pérolas cultivadas:
A maioria das pérolas disponíveis no mercado atualmente são cultivadas, ou seja, produzidas através da introdução controlada de um núcleo no molusco, estimulando a formação da pérola.
Esse processo foi desenvolvido no início do século XX e tornou as pérolas mais acessíveis ao mercado.
Dentro dessas categorias, existem diferentes tipos de pérolas, como:
Pérolas Akoya
Pequenas e extremamente brilhantes, são cultivadas no Japão e na China. – Pérolas do Taiti – Famosas por sua coloração escura, variando entre tons de cinza, verde e azul.
Pérolas do Mar do Sul Produzidas na Austrália, Indonésia e Filipinas, são maiores e apresentam tons dourados ou prateados.
Pérolas de água doce
Mais irregulares e variadas em cores, são produzidas principalmente na China.
Pérolas no Mercado de Gemas
As pérolas continuam sendo uma das gemas mais desejadas do mundo, usadas tanto em joias clássicas quanto em peças modernas. Seu valor depende de vários fatores, como:
Tamanho
Quanto maior a pérola, mais valiosa ela tende a ser.
Brilho (orientação)
O reflexo da luz na superfície da pérola é um dos principais critérios de qualidade.
Cor
As pérolas podem variar do branco puro ao negro intenso, passando por tons rosados, dourados e esverdeados.
Forma
Pérolas perfeitamente esféricas são mais raras e valiosas, mas formatos barrocos também têm seu charme e valor.
As pérolas são joias únicas no mundo das gemas, combinando beleza, história e um processo de formação completamente diferente das pedras preciosas minerais.
Graças à aquicultura, essas gemas orgânicas continuam acessíveis, sem comprometer os ecossistemas marinhos. Seja em colares clássicos, brincos elegantes ou joias contemporâneas, as pérolas mantêm seu status como símbolo de sofisticação e beleza atemporal.
E você, prefere as pérolas tradicionais ou as coloridas e exóticas?
Fonte: Manual Técnico de Gemas / IBGM, DNPM. – 3. ed. rev. e atual. Consultoria, supervisão e revisão técnica desta edição, Jane Leão N. da Gama.
