O papel é um material fundamental para a vida cotidiana, possui uma história que remonta milhares de anos.
Ele foi criado, por volta do século II a.C., na China.
Antes de seu surgimento, as pessoas utilizavam papiro, no Egito, pergaminho, no Império Romano, e seda ou bambu, na China.
Sua invenção revolucionou principalmente a comunicação e registro de informações.
Existem muitos tipos de papéis e tecnologias envolvidas em seu fabrico, e para tais, existe uma necessidade de uso de minerais para cada papel desenvolvido.
Existem cinco propriedades principais presentes no papel: resistência, opacidade, textura e cor. E todas essas propriedades utilizam de minerais para que sejam desempenhadas no papel.
Em sua forma básica, o papel é feito de celulose extraída de plantas, bem como possui minerais que são essenciais nos processos de sua fabricação e acabamento.
Os minerais são fundamentais tanto para sua composição, quanto para suas características físicas.
Um dos minerais presentes em sua composição é o carbonato de cálcio.
Ele é frequentemente adicionado ao papel com a finalidade de melhorar sua opacidade, propriedade óptica relacionada a passagem de luz pelo papel. O carbonato de cálcio também atua como um enchimento, que melhora a textura do papel, tornando-o mais suave a agradável ao toque.
Outros componentes bastante importantes para o papel sãos alguns argilominerais como a caulinita e bentonita.
A caulinita possui a capacidade de reter a tinta, para que não se espalhe no papel e também permite uma impressão mais nítida.
Outro ponto importante também é que ela colabora para que o papel tenha uma superfície mais suave ao toque.
A bentonita por sua vez, é uma argila utilizada para melhorar a drenagem de água durante a fabricação do papel. Além de ajustar a viscosidade das suspensões de celulose e ajudar a controlar a espessura do papel.
A sílica ou dióxido de silício é amplamente utilizada no fabrico de papéis, devido suas propriedades de melhoria na resistência e durabilidade do papel.
Ela é usada também para aumentar a opacidade, além de controlar a umidade durante a produção.
Papéis de alta qualidade, exigem composição mineral específica, como é o caso do uso do sulfato de cálcio, mais conhecido como “gesso”.
O gesso é frequentemente utilizado em papéis para impressão de revistas e jornais.
Neste caso, sua função é de proporcionar um acabamento de alta qualidade, promovendo uma superfície mais lisa e suave para a impressão.
No processo de fabricação do papel, utiliza-se o talco. Ele é um mineral macio, utilizado para melhorar a suavidade e reduzir a abrasão.
É responsável por dar uma sensação mais macia ao toque e auxilia também na qualidade da impressão.
A adição desses minerais ao processo de fabricação do papel não é apenas para melhorar a estética ou a textura, mas também para influenciar as propriedades físicas do papel.
Esses minerais são componentes essenciais no processo de fabricação do papel, contribuindo para a qualidade final do produto e suas características práticas para usos específicos.
Desde sua invenção, ele tem sido vital para o desenvolvimento em muitas facetas da sociedade humana, sendo utilizado em educação, comunicação, arte, embalagem e impressão.
Ao longo da história, foi o principal meio para registrar informações, transmitir conhecimentos e produzir obras literárias e artísticas.
Além disso, a indústria do papel tem uma enorme importância econômica em muitas partes do mundo. Embora a era digital esteja moldando o futuro do papel, ele continua a ser uma parte essencial da nossa vida cotidiana, com um impacto profundo na sociedade e na economia.
