Em 1860, no norte da França, a miséria toma conta da cidade mineira de Montsou. Étienne Lantier (Gérard Depardieu), um jovem desempregado, chega à cidade e consegue um emprego na mina de carvão. Lá, ele testemunha as duras condições de trabalho dos mineiros, que são explorados pelo cruel Sr. Hennebeau (Bernard Le Coq).
Revoltados com a exploração:
Salários baixos: Os mineiros recebem salários miseráveis que mal cobrem suas necessidades básicas.
Condições de trabalho precárias: Os mineiros trabalham em longas jornadas, em ambientes insalubres e com alto risco de acidentes.
Falta de segurança: A negligência da empresa coloca em risco a vida dos mineiros, que frequentemente sofrem acidentes graves.
A luta por justiça:
Liderança de Étienne: Inspirado pelas ideias socialistas, Étienne se torna líder dos mineiros e organiza uma greve para reivindicar melhores condições de trabalho.
Solidariedade entre os mineiros: Apesar das dificuldades, os mineiros se unem e apoiam uns aos outros na luta por seus direitos.
Confronto com a empresa: A greve leva a um confronto violento com a empresa e seus capangas.
Elenco principal:
Gérard Depardieu como Étienne Lantier
Miou-Miou como Catherine Maheu
Renaud Séchan como Souvarine
Judith Henry como Cécile Grégoire
Jean Carmet como Toussaint Maheu
Bernard Le Coq como Sr. Hennebeau
Gérard Desarthe como Chaval
François Cluzet como Rasseneur
Recepção:
O filme recebeu críticas positivas, com elogios à sua atuação, direção e reconstituição histórica. Foi indicado a três Oscars, incluindo Melhor Filme Estrangeiro.
